美國的凍結與解凍
美國股市今日暴跌777點，固然嚇人，後勢尤其堪憂。此次金融危機的性質不同於2000-2001年網絡及電信產業的泡沫化。上次帶來高科技業的核子冬天，影響畢竟局部；這回傷筋動骨的是資本市場本身，若處理不善，周轉不靈，整體經濟面將會冷似南北極。不過因為全球暖化，南北極快速融冰，看來華爾街已經取而代之成為全球的新冰點，成為逆轉暖化趨勢的中流砥柱。 壞消息已經夠多，何須我加油添醋？但花錢凱凱粉飾太平的布希政府乃是造成今天這個局面的幫兇。壞消息有時讓情況更遭，大條的壞事卻都不是壞消息造成的，這個因果關係要搞清楚。黑雲密布中勉強算是正面的訊息，是美國朝野願意把事情攤開來談，硬著頭皮面對這個經濟大洞。這時如果還當鴕鳥，就鐵定斃了。 這個洞有多大呢？今天被眾院否決的 $700 billion (7千億美元) 補破網專案，到底是多大一筆錢？讓我替讀者整理一下： 2007年美國歲收 $2568 billion (兩兆五千六百八十億），歲出 $2730 billion (兩兆七千三百億）。補網費佔去年歲出的四分之一！ 2007年國防支出 $549 billion, 社安（Social Security)支出 $581 billion, 健保(Medicare and Medicaid)支出 $561 billion，皆黯然失色。 美國的國家債務（national debt）約 $9900 billion (九兆九千億美金），且以每天 24億的速度累積。補網費雪上加霜，使總債務增加百分之七。 美國的年度外貿赤字約六百億美元；補網費相當於11.7年的外貿赤字。 反正這個數字大得驚人就是了。而且破洞能否補上，大有疑問。 這漏子到底如何捅出的？美國政府雖監管不周，並非元兇；元兇是大家如今耳熟能詳的次級房貸（subprime loan)。次級房貸又是什麼？就是銀行硬要借錢給很有可能還不出錢的人買房子。你知道美國也搞三面紅旗這一套的。大陸當年是革命情勢一片大好，鬥鬥鬥！美國是經濟情勢一片大好，借借借！ 美國的確是借錢花錢的文化。電視上CNN主持人口沫橫飛，問一位財經分析師：「看來消費者得量入為出了。」分析師答：「雖然痛苦，恐怕不得不如此；買遊艇的計劃需暫時擱置了。不過這對經濟復蘇不是好消息。」很多老美毫無量入為出的觀念，只要付得出信用卡的利息，就...