微分思維

韓非的《說難》，學校裡不教，但其精髓凡人情練達之士都頗為通曉。它是中國文化的基石之一，卻沒被選為文化基本教材，實在辜負先賢。有志之士，對此篇學而時習之，必能逐漸洞察人心、知曉利害之機；心領神會後，不妨運用於工作場合，退可以揣摩上意、明哲保身；進可以因勢利導、升官發財。筆者不敏，年少誤於孔孟玄學；如今務實去虛，特以白話闡述此文化瑰寶，與讀者互相切磋。 【君心隔肚皮】 向君主進言是件困難的事。困難之處，並非因為說客學養不足難以言之成理，或者欠缺辯才難以闡明意思，或者缺乏氣魄難以放膽陳述。這些都不是真正的困難。真正的困難，在於如何讓所進之言契合君主的心理。 舉例言之。君主若喜歡名聲，而你動之以厚利，他會鄙視你格調低下。君主若喜歡厚利，而你動之以名聲，他會覺得你好高騖遠不切實際。若君主骨子裡好利，表面上卻裝作喜好名聲，那麼，如果你說之以名聲，他會佯裝接納，實際上卻因無利可圖而疏遠你；但如果你說之以厚利，他會竊竊採用，表面上卻必須維護虛名而摒棄你。這些竅門，不可不細細體察。 【事以密成，語以泄敗】 凡事保密則成，洩密則敗。洩密的情況有許多種。比如，你本無心洩密，但無意中道出了君主不欲人知的隱情，如此你就身處險境。又如，君主用一件事來掩飾另一件他真正想做的事；你不僅知道他表面的作為，並且知道他內心的企圖，如此你就身處險境。你替君主規劃一項特殊任務，卻被外面的人揣測到了，事情雖不是你洩露的，但君主一定會懷疑你，如此你就身處險境。和君主的關係還不夠深厚，就交淺言深知無不言；這時，你的主張如果被採用而有成效，他不會記得你；反之，如果施行失敗了，他會不信任你，如此你就身處險境。君主犯了錯，你大張旗鼓用禮義的標準去撻伐他讓他難堪，如此你就身處險境。君主的計策奏效而想自我表彰一番，但因你參與了謀劃使得他無法獨攬功勞，如此你就身處險境。勉強君主去做他做不到的事，阻止君主不讓他去做心之所好不能停止的事，如此你就身處險境。 【兩面不是人】 在君主跟前議論朝廷重臣，他認為你存心挑撥君臣關係；若是議論地位卑微的小臣，他認為你有意炫弄權勢。談論君主所愛的人，他認為你在拉交情；談論君主憎惡的人，他認為你在試探他。你若言簡意賅，君主聽不懂反罵你口舌笨拙；你若鉅細靡遺旁徵博引，他聽煩了反怪你抓不住重點。你省略詳情而僅陳述大意，他反而以為你怯懦怕事不敢抖出事情底細...

近聞某弊案重創政府的清廉形象。有史以來，華人的政府似乎一直以清廉為目標。所謂“廉吏”，中國史家必大筆標榜；一介不取兩袖清風而啼飢號寒的“廉士”，總不乏有人替他立傳。遠的不說，香港在英國治下最出名的“廉政公署”，是市井相傳歌而頌之的傳奇；新加坡的廉政也聲名遠播，成為華人楷模。清廉在華人文化之稀有難得，大概僅次於傳說中的龍鳳麒麟等祥瑞之兆。故而“清廉”一詞，在吾人源遠流長的語彙中高居廟堂、佔有獨特的地位。 但華人極為精明；吾人心裡不相信清廉之可能，正如不相信祥瑞之兆一樣。華人又極迷信，對若存若亡的東西一向保持寧可信其有的兼容並蓄態度，所以龍鳳依舊呈祥，清廉依然可敬。 此敬，乃敬而遠之的意思。與清廉對應的是貪污（講究對仗的話，該說“污貪”）。水清無魚的道理，華人自認深得三昧；至於貪污，那是被抓到之後的說法。被抓之前，乃世事洞明的學問、人情練達的文章。 （其實水清未必無魚；筆者最近從夏威夷回來，發現水很清魚也很多。水濁魚多，大概是幾千年在泥沼捉魚的經驗總結）。 筆者不敏，去華就夷多年，頗習西夷之語，卻找不到對應清廉之詞。該歸咎我才學淺陋。夷語形容詞有 upright, clearn, righteous, honest, virtuous, impeccable，名詞有 integrity, honesty, incorruptibility, purity, rectitude, probity, 卻無一足以傳達“清廉”之意。反倒是 corrupt 一詞與中文的“腐敗”心心相映。 腐敗，意味著從一個正常運作的狀態墮落了。所謂正常運作的狀態，在夷狄的觀念中，通常指某種契約關係的滿足。違約 - 不管是和尚不撞鐘，或者當官盜公款 - 便是腐敗。筆者以為，夷語並不給“正常狀態”加上道德的冠冕；正常就是正常，車跑舞跳，機器運轉，沒必要嚷嚷。不正常了，才口誅筆伐。 清廉一詞，並沒有指點出什麼該是正常狀態。在華人模模糊糊地想像當中，腐敗應該有個對立狀態，故捏造出清廉一詞。但華人已在腐敗的現實中生活了幾千年，老早以爲正常。