聽說馬克斯的《資本論》近來在日本大賣。 顯然這波全球資本崩盤弄得人心惶惶，大家如無頭蒼蠅，渴望聽到一點先知的聲音，才會翻出這種冷門書籍。
馬克斯吸引我的地方，是他的"異化"理論，alienation （其實就是疏離的意思）。一方面這是他的核心思想，確有獨到的洞見，一方面也顯出他的人道關懷；這應是馬克斯可以長存的貢獻。
異化，簡單的說，就是人和他所創造出來的東西，在關係上發生質變。這要舉例才容易說明。馬克斯首先關心的是"勞工"和"勞動成果"之間的異化。勞工是人，勞動的成果是物，是人花費腦力、氣力、時間所生產的東西。比如你嫻於木工，做了一張椅子給自己或家人使用，你會感到創作的樂趣和滿足。在這個過程中，發生了兩件事：
（一）你的能力，透過勞動，彰顯於具象的物體上。你親手做的椅子，是個人創作力具體的彰顯，所以它和市場上買來的椅子不同，因為有你的心血在裡面。此物，有一部分的你。馬克斯用 "物化"，objectification，來代表這個過程；它是 alienation 的孿生兄弟，也是了解馬克斯思想的一個關鍵。
（二）椅子雖然是你做的，但是可供別人使用，因為它具備某種普遍使用價值。使用價值不是單由生產者所賦予的，別的使用者也可以加添或修改，這是異化的第一個端倪。一則，人所創作的物品可以滿足他人需要，所以成為我與他人溝通的一個工具（比如送塊自己烘烤的蛋糕給新鄰居聯絡感情）；二則，它似乎擁有自主意志。開始超越原創者的掌握。
如果覺得以上所言太過理論，容我再舉個例子。比如我寫部落格，不為生計，也沒有人逼稿，愛寫就寫，旨在表達自己。寫的文章雖不見得好，卻是自己的心血。我的思想、情感，透過文字而具體的呈現；文章不是我，但是有我，這便是 Objectification. 文章發表後，若得到共鳴，表示它具備某種普遍價值，可以滿足讀者理智或情感的需要，成爲我與他人的溝通工具。但是溝通工具因爲具有普遍價值，卻可能反過來凌駕我，成為主宰我寫作方式的一個標準。
根據馬克斯的說法，自己伐木造椅子的個體戶，或是逍遙創作又自戀的部落客，是處在幸福的、充分自我實現的人生狀態。如果人可以自足的過日子、與別人老死不相往來，異化理論是不會出現的。問題出在貿易（trade）這檔事。當人一開始與別人交換創作成果，事情就變味了。
異化是如何發生的呢？（或者說，部落客是如何從伊甸園墮落的呢？）
【註】異化：Estranged Labor, from Economic and Philosophical Manuscripts of 1844.
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